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장훈경 기자 rock@sbs.co.kr 작성 2018.02.23 08:08 수정 2018.03.02 14:41

sbs <사실은> 취재팀은 7차례에 걸쳐 전두환회고록의 사실 여부를 팩트체크 했습니다. 법원의전두환회고록에 대한 출판 금지 가처분 사건에서 쟁점이 되는 내용들입니다. <사실은> 취재팀은 이와 별도로, 전두환회고록의 다른 부분들도 자체적으로 추가 검증했습니다. 북한군과 헬기 사격에 대한 내용들입니다.
 
"연고대생으로 알려졌던 600명의 시위대가 북한의 특수군이라는 주장이 몇몇 연구가들에 의해 그동안 꾸준히 제기돼 왔다. 지난 10여년간 집중적인 조사와 연구, 출판 활동 등을 통해 5·18 광주사태와 관련된 진실을 규명해나가고 있는 지만원 시스템공학 박사는, 광주사태가 민주화 운동이 아니고 북한이 특수군을 투입해서 공작한 폭동이었다는 주장을 펼치고 있다."
"결정적 남침 기회를 노려 우리 대한민국의 내부 혼란을 집요하게 획책해온 북한이 폭동사태로 번진 5·18 광주사태 때 팔짱을 끼고 구경만 하지 않았을 것이라는 것은 두말이 필요 없는 일이다."
- 전두환회고록 1권 p. 535 

신군부는 80년 당시에도 북한을 5·18의 배후로 지목했습니다. 이희성 당시 계엄사령관은 80년 5월 21일 "고정간첩 등 불순분자가 광주에 잠입해 상황을 극한의 상태로 유도하고 있다"는 담화를 발표했습니다. 5월 17일 비상계엄 전국 확대 이전에는 북한의 남침 위협을 강조하다가 항쟁이 일어나자 불순분자의 선동으로 폭동이 일어났다고 설명한 것입니다. 

물론 거짓말입니다. 

지난 1996년 오랜 진상규명 과정 끝에 5·18은 광주 시민과 전남 도민이 비상계엄 철폐와 유신세력 척결 등 민주주의를 쟁취하기 위한 민주화운동으로 정립됐습니다.
  

문제는 여기서 왜곡이 그친 게 아니라 더 심해졌다는 데 있습니다. 80년 당시엔 5·18의 배후 정도로 북한이 언급됐지만, 20년 뒤에는 아예 북한군이 광주에 침입했었다는 주장이 퍼지기 시작했습니다. 극우 칼럼니스트 지만원 씨는 지난 2002년 "17년 간의 연구 끝에 80년 5월 당시 광주에 북한 특수군 600명이 침투한 사실을 확인했다"고 밝혔습니다. 극우 세력들은 빠르게 이 주장을 공유하고 퍼뜨렸습니다.
 
보수 인사들조차 "5월 21일 진돗개 둘 발령으로 항만과 해안, 심지어 공중까지 최고 경계태세가 유지된 상황에서 무려 600명의 북한군이 침투했다는 주장은 비합리적"이라고 했지만 소용이 없었습니다. 전두환 씨도 회고록에서 이 주장을 인용, 북한군 개입설을 전파하고 있습니다. 

정부는 북한군 개입설에 대해 한번도 그 가능성을 인정한 적이 없습니다. 국방부는 2013년 5월 30일 북한군 개입설이 허위사실임을 확인했고, 같은 해 6월 10일에는 정홍원 당시 국무총리가 같은 말을 했습니다. 

북한군 개입설을 주장하는 탈북자의 주장을 검증 없이 보도했던 종편 <채널a>와 은 방송통신심의위원회로부터 "5·18 광주민주화운동 의미와 희생자와 참가자에 대한 사회적 평가를 저해할 우려가 크다" 며 중징계를 받고 사과 방송까지 했습니다.